當我們稱讚「天氣很溫暖」是有多暖？
「一個人很高」是多高？
多胖算是很肥？
你跟昨天的你是同一個人嗎？
你以為我們現在正活在講究科學、精確無比的時代嗎？錯！
語言是最曖昧的東西，尤其是當一句話被科學數據包裝過後，看似有憑有據，實際上卻是非常模糊的概念。
僅管如此，「模糊」卻是重要的特質，本書作者亞柏丁大學的電腦語言學者迪姆特認為，在未來，電腦語言的趨勢是讓電腦也能跟人腦一樣判斷曖昧的語句，所以說「模糊」、「差不多」才是王道。
作者以邏輯學、語言學和人工智慧等角度，來討論語言的「模糊曖昧」和「界限」的概念，對模稜兩可舉出邏輯、語意和哲學上的觀點。作者認為，所謂「精確」的定義也許沒有意義也不合邏輯；而在研究人工智能的經驗更讓他體會到，要讓電腦像人類一樣說寫有多困難。
本書將嘗試解釋「模糊」在我們日常生活中所扮演的角色，這代表我們會問的問題包括：「為什麼人們經常使用語意難以界定的字詞？」「這些字詞的意義是什麼？」「為什麼隨著情境的不同，這些字詞的意義也有這麼多差異？」「所有的模糊概念基本上在所有層面裡都很相像嗎？抑或彼此之間有重要的差別？」最後，我們要問的是：「如果我們要打造一個會與人溝通的機器人，那機器人在對我們講話時，要有多精確？」這些問題會觸及許多學術領域，從符號邏輯與博奕理論，到計算機科學與生物學，從語言學與法律理論，到醫學與工程學。
＊本書所提出的主要問題包括：如何充分了解模糊表達的意義？為什麼模糊字句的意義依情境不同而有很大的差異？在人類的溝通中，為什麼模糊無所不在？在哪些情況下模糊優於乾脆俐落的表達方式？我們也會密切注意不同類型模糊之間可能出現的任何差異。
＊充分的周邊證據顯示，模糊的概念通常被視為乾脆俐落，卻沒有清楚定義門檻何在。結果就是類似精確，反而可能誤導人。
＊人們推論模糊概念時遭遇到困境，連鎖詭辯悖論是重要的呈現方式之一，我們將在第七章到第九章廣泛加以探討。這個悖論有很大的實務意義，尤其是在人們面臨逐漸的變化時。例如，如果空氣污染或人口密度的增加十分緩慢，就會長期被忽視，一直到微幅的增加釀成災難為止。
作者簡介
紀斯．馮．迪姆特
紀斯．馮．迪姆特
（Kees van Deemter）
亞伯丁大學電腦科學的資深講師。他的興趣在於讓電腦說或寫，以及因而衍生出的邏輯、語言與哲學議題。他寫過約一百篇經過同儕審查的發表研究文章。
李隆生、張逸安
李隆生
密西根州立大學物理學博士、康乃狄克大學經濟學博士、復旦大學歷史學博士。曾任高等教育評鑑中心評鑑業務處處長暨綜合服務處處長、聖約翰科技大學商管學院院長，現為靜宜大學國際企業學系專任教授。譯有（含合譯）《石油效應》、《給青年數學家的信》、《國際財務管理》、《失靈的眾神》、《與獅子對?
Kees van Deemter
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